ホタル

ホタル

　ワラシは、その夜もむづがるをんだつた。

　祖母がワラシば、低い声でなだめでだをんだ。むづかる声も、なだめる声も、部屋の中さ時折そよぎ込んで来る、初夏の夜の風みてつた、途切れがちな、か細いものであつたをんだつす。

　ワラシの母親は、わだすの妹だをんだ。
　妹は仕事のために長く家ば留守にしてゐて、この一人娘ばあやしてやるごどはでぎません。

　わだすは、いぎなりいつしよに暮らすやうになつたワラシの、父親の代はりの、豊かな力になるごどば願つてをりますた。

　んだども、ある日不意に身近に現れたワラシだはんで、途惑つてもをつたもんだのです。
　幸福ななりゆぎで、同居するごどになつたをんではね幼児に、わだすは緊張すらも感じてゐだのだす。

　時には、わだすの大人の男の資格ば疑ふごどによつて、そすてもつとしばしば怠惰のために、わだすはワラシにとつて、優しい肉親ではねがつたのだんす。
　わだすは、わだすもまだ父親ば知らねで過ごした、わだすのワラシ時代ば思つたりしてあつたをんだつす。

　無力感は次第に、なんもすべきでね、といふ思ひに転じるかのよんだつたつけ。
　背後のワラシの泣き声は止まねがつけ・・・・。

　明け放した窓がら、初夏の小虫が、わだすの机の上の光ば目ざして飛んで来たのだす。緑色の小虫は、広げた本の頁の上に下り、その小さな体にはあり余る程の、豊かな光ば浴び始めだのす。

　んだども、わだすはこの幸福な日光浴ば楽しみだした小虫ば、邪慳に頁の上がらはじき出さうとすたのだつす。
　小虫は、わだすの指と遊戯ばするみてたに、跳んだもんだつす。
　頁がら机の上さ、それがら照明のスイッチの上さ、跳んだもんだつす。

　わだすは追ひつめるものになつて、息ばひそめてスイッチば押さえでみだのつす。小虫は、はぢけたみでにどつかさ失せ、指先は空しく、スイッチば押すてあつたのだんす。

　闇が、不意に部屋ば満たすたのだつす。

　ワラシの泣き声が止みますた。祖母が、ためた息ば、静かに吐いたおんだつす。

　わだすは、緑の小虫ば忘れてありますた。
　背後の闇さ向けて、じぇんぶの感覚ば集中させますた。

　わだすは、ワラシに、呼びかけてやりたいと思ひますた。
『泣き声ば、煩はしく思つてゐるのではねえのんだはんで』、つて・・・・。



　いぎなりワラシの甲高い声がすますた。

　祖母の声が、それに和すますた。
　わだすは、耳ばそばだてますた。

　わだすは二つのその声の中に、んだども、予測したもんではねがつた、何だが明がるい驚ぎがこもつてゐだのば聞いだをんだつす。

　「蛍だべ」

　「んだね、蛍だをんだよ」

　・・・・何としたもんだべが、ワラシの声もバッチャンの声も、浮がれたみてたにはずんでをつたもんだもの。

　背後にはりついた凍てついたものば、何ががすばやく溶かすのば、わだすは感じでをりますた。

　暗闇ば見回してあつたのす。だども闇のどこさも、あの小つちえ光が、輝いてゐるのば見つけるごどはでぎねがつたのす。

　「背中し、背中」

　ワラシが夢中になつたよんた声で叫んだのつす。

　「背中し、背中」

　バッチャンの低い笑ひば含んだ声が、同じ言葉ば言つたのす。わだすは、息ば深く吐きますた。

　二人ば喜ばせだ、ちつちやこい光は、こわばらせてゐだ、わだすの背中さ灯つてるずおんだど・・・・。

　わだすはわだすの背中さ灯つてゐる、小さな光ば思ひ描きますた。
　それがらワラシに、初ずめで慕はしく声ばかけられたみてつた気分に気づぎ、それば確かめてをつたをんだつす。

　小つちえ手が、わだすの背中さ触れますた。
　ワラシはわだすの鼻先に、光ば乗せた、小さい掌ばさしだしますた。

　青い、丸い、搖れる小つちえ光が、ワラシの手の平の筋ば、照らしてあつたのす。わだすは、わだすの指先で柔かいワラシの手の中に、小さな光ば囲む円ば描きますた。

　それが、わだすが、このワラシに触れた最初だつたのだす。喉の奥でワラシは小つちやぐ、笑つたもんだつす。

　「逃がしてたんへ」

　バッチャンが言つたをんだつす。わだすは闇の中で、その声に振り向いだおんだ。その言葉ば、とつさになぢつてをつたをんだつす。

　「うん」

　わだすは驚きますた。

　ワラシの声には、かすかななごりば惜しむ気配があつたをんだすが、確信に満ちた即答んであつたもんだすけ。

　明け放した窓がら、ワラシは小さな光の玉ば乗せた、右手ば高くかかげますた。

　光の玉は、なほ掌の上にとどまり、歩み、ワラシは何がば、支へるみてつた姿勢で、それが飛びたつのば待つてをりますた。

　わだすも祖母も默つて見つめて待ちますた。

　小さな光はおもむろに移動し、ワラシが羊草の花みてに軽く丸めた、指先ば上りつめ、ひと呼吸の間ばおいてそれば離れますた。

　浮き上がり、ワラシの頭ば越ゑ、あるがなしが流れてきた風に搖れて、弧ば画きますた。

　窓ば離れ、廂ば越ゑ、林檎の枝ば越ゑてまだ上り、それがら不意に、晴れ渡つた天にちりばめられた星々のあはひに、紛れですまつたのであつたのです。

　わだすたちは窓により、なほ小さな輝きば星の中ささがして、天ば仰いでをりますた。

　やがてあの光が上つていつた、天の遥かな高みがら、星ば刻むよんた、夜鷹の啼き声が流れてきてあつたのです。



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